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El aumento de costes debilita la demanda en restaurantes

Salir a comer fuera se ha encarecido en el Reino Unido por la presión sobre los presupuestos familiares, y los datos de YouGov muestran que más de un tercio de los británicos ha reducido sus visitas a restaurantes. Las empresas, por su parte, se han visto obligadas a subir los precios de sus cartas por el incremento de los costes de alimentos, energía, salarios e impuestos.

Ante la ralentización de la demanda, los restaurantes están recurriendo a distintas campañas para llenar mesas vacías y conservar la fidelidad de sus clientes. Los programas de puntos, los descuentos en horas de menor actividad, las ofertas de menú infantil y las promociones de inauguración figuran entre las principales fórmulas para rebajar la cuenta del consumidor.

¿En qué se concentran las campañas para reducir la factura?

Una de las herramientas más habituales es el programa de fidelización. Por ejemplo, Pizza Express Club ofrece a los clientes productos gratuitos tras alcanzar determinado gasto y número de visitas, mientras que sistemas como Nando's y Tastecard también buscan premiar al cliente recurrente con descuentos.

  • Quienes reservan en horarios tempranos o tardíos, fuera de la mayor afluencia del mediodía y la cena, pueden pagar menos.
  • Durante las vacaciones escolares, algunas cadenas ofrecen comidas gratis o por 1 libra esterlina a los niños que van acompañados de un adulto de pago.
  • Los restaurantes recién abiertos aplican rebajas temporales para atraer clientes durante el lanzamiento.

¿Por qué destacan los horarios de menor actividad?

Aplicaciones como First Table y EatClub ofrecen descuentos de hasta 50% en el precio de la comida en la primera o la última franja de servicio de los restaurantes adheridos. Con este modelo, el negocio aumenta la ocupación en horas con riesgo de quedar vacías, mientras el consumidor afronta una factura más baja a cambio de una pequeña tarifa de reserva.

Según Shokofeh Hejazi, directiva de The Food People, comer temprano puede resultar atractivo porque ofrece un ambiente más tranquilo; además, en esas franjas el consumo de bebidas suele ser menor, lo que reduce el gasto total. Por el mismo motivo, los desayunos en grupo también se consideran más favorables para el bolsillo, al girar en torno a una sola comida principal.

Las aperturas y los puntos del supermercado también ayudan al ahorro

Las aperturas de nuevos restaurantes, conocidas en el sector como soft launch, también se han convertido en una vía para ahorrar. Los negocios pueden ofrecer precios rebajados en las primeras semanas para dar a conocer su apertura y acelerar el boca a boca; algunos mantienen estas tarifas durante más tiempo en días tranquilos, como los lunes.

Los puntos de fidelidad de supermercado, como Tesco Clubcard, también pueden aplicarse al gasto en restaurantes. En el ejemplo citado por BBC Business, cada 50 peniques acumulados en Tesco pueden canjearse por un cupón de 1,50 libras en locales adheridos de Prezzo Italian.

Las aplicaciones de comida sobrante aportan más ahorro

Las aplicaciones de excedentes alimentarios como Too Good To Go y Olio permiten llevar al consumidor productos no vendidos en restaurantes o tiendas, gratis o a un precio muy inferior al habitual. Aunque no siempre se conoce de antemano el contenido exacto de la compra, estas opciones pueden reducir el gasto básico en alimentación y liberar presupuesto para comer fuera.

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