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Scharfe Kritik an der Führung im Pentagon

US-Verteidigungsminister Pete Hegseth steht im Fokus von Thom Tillis. Der Republikaner aus North Carolina wandte sich am Mittwoch in einem Beitrag in den sozialen Medien an Präsident Donald Trump und erklärte, Hegseth habe mitten im Krieg mit Iran ein Führungsvakuum an der Spitze des Militärs geschaffen.

Tillis verwies auf den früheren Armeeminister Dan Driscoll, der am Montag nach Meinungsverschiedenheiten mit dem Pentagon-Chef zurückgetreten war. Driscoll habe die sich wandelnden Bedingungen des Krieges verstanden, sagte der Senator; Hegseth habe dagegen die militärische Schlagkraft nicht gestärkt, sondern interne Debatten in Kulturkampfthemen verschoben.

Erst unterstützt, jetzt soll er gehen

Tillis zählt trotz seiner Zugehörigkeit zu Trumps Republikanischer Partei inzwischen zu den lautesten parteiinternen Kritikern. Der Senator hatte im Juni 2025 angekündigt, bei den Zwischenwahlen im November nicht erneut anzutreten; seine Amtszeit endet im Januar.

Als der Senat zu Beginn von Trumps zweiter Amtszeit über die Ernennung des aus dem Militär stammenden und früheren Fernsehmoderators Hegseth abstimmte, gehörte Tillis zu den Befürwortern. Die Unterstützung kam jedoch erst in letzter Minute, und der Senator hatte schon damals angedeutet, dass ihn die Debatten über die Vita des Kandidaten und seinen Führungsstil stören.

Im Mittelpunkt stehen Veränderungen im Pentagon

Seit seinem Amtsantritt hat Hegseth im Pentagon eine Reihe umstrittener Schritte eingeleitet. Dazu gehörten Versuche, den Zugang von Journalisten zum Verteidigungsministerium zu beschränken, sowie breit angelegte Maßnahmen gegen das, was er als woke bezeichnete, Ansätze in der Armee.

  • die Entlassung oder der erzwungene Ruhestand hochrangiger Militärs,
  • Blockaden bei Beförderungen und die Entlassung von Transsoldaten aus den Streitkräften,
  • eine Überprüfung der Aufnahmekriterien für Militärakademien.

Tillis argumentierte, diese Schritte rückten politische und kulturelle Streitfragen in den Vordergrund, statt sich auf die Anforderungen moderner Kriegsführung zu konzentrieren. Mit Blick auf den Krieg in der Ukraine und die Kämpfe an der Iran-Front sagte der Senator, die alte Vorstellung davon, wie Krieg geführt werde, werde zunehmend infrage gestellt; im Pentagon brauche es deshalb ein zukunftsorientiertes Führungsverständnis.

Der Iran-Krieg erhöht den Druck

Der am 28. Februar begonnene und seit vergangener Woche sechs Monate andauernde Krieg gegen Iran erhöht den Druck auf Washington deutlich. Da es keine Anzeichen für ein baldiges Ende der Kämpfe gibt, hieß es in US-Medienberichten, sinkende Munitionsbestände im Pentagon könnten künftige Militäroperationen erschweren.

Auch innenpolitisch wächst der Preis des Krieges. Mit den Kongresswahlen im November gerät die Trump-Regierung unter Druck, die Zustimmung in der Bevölkerung sinkt, die Treibstoffpreise steigen und der Konflikt weitet sich auf weitere Teile des Nahen Ostens aus.

Einer am 31. August veröffentlichten Umfrage der University of Massachusetts zufolge lehnen mehr als zwei Drittel der US-Amerikaner die Art und Weise ab, wie die Regierung den Krieg handhabt. Tillis' Wortmeldung fiel damit in eine Phase, in der sie als eine der schärfsten sicherheitspolitischen Kritiken aus den Reihen der Republikaner gilt.

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