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Worum geht es bei der Abstimmung?

Das EU-Referendum in Island soll in dem Land mit rund 400.000 Einwohnern über eine unverbindliche Entscheidung dazu befassen, ob die Beitrittsverhandlungen mit der Europäischen Union wieder aufgenommen werden. Umfragen zeigen ein fast ausgeglichenes Bild; bei einem Ja würden Reykjavik und Brüssel die Gespräche erneut eröffnen, und ein möglicher Vertrag würde später in einem zweiten Referendum vorgelegt.

Island hatte 2009 nach der globalen Finanzkrise einen Antrag auf EU-Mitgliedschaft gestellt, die Beitrittsgespräche wurden jedoch 2013 ausgesetzt, als eine euro-skeptische Koalitionsregierung an die Macht kam. Diesmal verlagert sich die Debatte nicht nur auf die Außenpolitik, sondern direkt auf die Wirtschaftsagenda – mit Blick auf Währung, Zinsen und Branchenpolitik.

Im ökonomischen Streit stehen Euro, Krone und Fischerei im Vordergrund

Laut Jon Danielsson von der London School of Economics gehört zu den zentralen Fragen für die Wählerinnen und Wähler die Möglichkeit, von der Volatilität der eigenen Währung und den hohen Zinsen wegzukommen und auf den Euro umzusteigen. Finanzkreise verfolgen die Abstimmung deshalb nicht nur als politische Weichenstellung, sondern auch als wichtiges Signal für die langfristige geldpolitische Ausrichtung Islands.

Gleichzeitig bleibt die wirtschaftlich und symbolisch bedeutende Fischereiwirtschaft einer der schwierigsten Punkte in den Beitrittsgesprächen. Island hatte in der Vergangenheit harte Auseinandersetzungen mit EU-Mitgliedstaaten über die Kontrolle dieses Sektors; auch auf dem möglichen Weg zu einer Mitgliedschaft richtet sich der Blick nun darauf, welche Bedingungen Brüssel für die Branche stellen würde.

Welche Themen verfolgen die Märkte besonders genau?

  • Wie sich eine mögliche Euro-Einführung auf die Stabilität der isländischen Krone und die Diskussion über Finanzierungskosten auswirken würde
  • Welcher Verhandlungsspielraum zwischen nationaler Kontrolle in der Fischerei und EU-Regeln entstehen könnte
  • Das bereits hohe Maß an wirtschaftlicher Integration Islands durch die Mitgliedschaft im Europäischen Wirtschaftsraum und im Schengen-Raum

Sicherheitsdebatte gibt dem Referendum eine neue Ebene

Hinter der Abstimmung steht auch die wiederholte Rhetorik von US-Präsident Donald Trump gegenüber Grönland sowie die wachsende strategische Bedeutung der Arktis. Das Abschmelzen der Gletscher, wodurch saisonale Seewege entstehen, und das steigende Interesse an kritischen Mineralien machen die Region zu einem geopolitisch sensibleren Raum.

Außenministerin Thorgerdur Gunnarsdottir hatte zu Jahresbeginn erklärt, ein tieferer Dialog und eine engere Zusammenarbeit mit der EU seien entscheidend, um die Interessen des Landes zu stärken. In Island, einem Gründungsmitglied der NATO ohne eigene Armee, weisen einige Experten darauf hin, dass die seit 1951 geltende bilaterale Verteidigungsvereinbarung mit den USA im Wahlvolk erneut zur Debatte steht.

Gegner einer EU-Mitgliedschaft argumentieren hingegen, dass das Land bereits eng mit der EU zusammenarbeite und der Lebensstandard hoch bleibe. Wie auch immer das Ergebnis ausfällt: Die Auswirkungen des Referendums werden nicht nur in der Außenpolitik, sondern auch bei Euro, Zinsen und Wachstum deutlich zu spüren sein.

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