Des contacts entre le Royaume-Uni et l’UE sur les réserves

Le Royaume-Uni a entamé des discussions avec des pays de l’Union européenne au sujet des réserves de gazole, par crainte qu’une éventuelle restriction des exportations américaines ne resserre l’offre mondiale. Selon des informations rapportées par la BBC, ces échanges portent sur une éventuelle coordination pour mettre sur le marché des stocks stratégiques de carburant supplémentaires, y compris du diesel, si nécessaire.

Donald Trump a déclaré envisager d’interdire les exportations américaines de diesel afin d’enrayer la flambée record des prix à la pompe aux États-Unis. Il a également indiqué qu’il pourrait demander aux pays européens de mobiliser une partie de leurs propres stocks de diesel.

Que prévoit la préparation d’une coordination ?

Le ministre britannique de l’Énergie, Martin McCluskey, a discuté jeudi avec ses homologues européens des conséquences possibles d’une telle interdiction. Une source proche des discussions a indiqué qu’après le relâchement coordonné de stocks stratégiques au début de l’année, l’Europe disposait encore de réserves, mais qu’anticiper une réponse commune restait une mesure prudente.

Quels risques font monter les prix du diesel sur les marchés ?

Avec des exportations quotidiennes de 1,2 à 1,5 million de barils, les États-Unis sont un fournisseur clé du commerce mondial de diesel. Selon les experts, une interruption de ces flux pourrait accentuer la pression sur les prix dans d’autres pays et provoquer une nouvelle envolée sur le marché international.

Au Royaume-Uni, le prix moyen du diesel à la pompe a atteint cette semaine un niveau record de 199,79 pence. D’après les données du RAC, ce montant est bien supérieur au niveau de 142,38 pence observé auparavant.

  • Après le début en février de la guerre entre les États-Unis, Israël et l’Iran, les prix de l’énergie ont fortement augmenté.
  • La fermeture du détroit d’Ormuz, par lequel transitent environ un cinquième du pétrole et du gaz mondiaux, a renchéri les produits pétroliers.
  • L’interdiction des exportations de diesel par la Russie a également renforcé la pression sur l’offre mondiale.

Pourquoi le Royaume-Uni est-il plus exposé au risque extérieur ?

Le gouvernement britannique estime pour l’instant qu’il n’y a pas de raison de craindre une pénurie de diesel, tout en soulignant que les prix pourraient encore monter. Un porte-parole du gouvernement a déclaré que le pays disposait d’un approvisionnement diversifié et que les contacts avec les partenaires internationaux se poursuivaient.

Le Royaume-Uni reste néanmoins fortement dépendant des importations de diesel. Les quatre raffineries du pays peuvent produire suffisamment d’essence pour répondre à la demande, mais pas assez de diesel pour couvrir les besoins nationaux.

La structure de la demande laisse elle aussi peu de marge pour absorber la hausse des prix. Le diesel étant largement utilisé dans le transport et l’agriculture, il est difficile d’en réduire rapidement la consommation ; fin juin, le Royaume-Uni comptait 15,1 millions de véhicules diesel sur ses routes, dont 9,8 millions de voitures diesel.