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¿Por qué GM vuelve a la ruta del híbrido?

General Motors ha reafirmado que planea añadir modelos de vehículos híbridos a su gama en Estados Unidos. Aunque no ha dado fechas, detrás de este movimiento están los altos precios del combustible, la desaceleración de la demanda de vehículos eléctricos y el mayor interés de los consumidores por los híbridos. El anuncio llega después de varios años en los que GM dio prioridad a una estrategia centrada en vehículos totalmente eléctricos.

Mike Anderson, vicepresidente de Ingeniería de Sistemas de Propulsión de GM, señaló que la compañía quiere poner a disposición de sus clientes los productos que demandan lo antes posible. Anderson dijo que el objetivo a largo plazo de GM sigue siendo un futuro totalmente eléctrico, pero que en el camino convivirán distintas tecnologías.

¿Qué revelan los datos de ventas sobre el cambio del mercado?

Según datos de Cox Automotive, las ventas de híbridos en Estados Unidos aumentaron un 23 % en el segundo trimestre frente al mismo periodo del año anterior. Entre abril y junio, la cuota de los híbridos en el total de ventas alcanzó un récord del 16,3 %, mientras que la de los vehículos eléctricos fue de aproximadamente 5,8 %. Los crossover/SUV compactos y los vehículos de tamaño medio estuvieron entre los segmentos donde el crecimiento de los híbridos fue más rápido.

  • El único modelo híbrido que GM ofrece actualmente en Estados Unidos es la versión híbrida del Chevrolet Corvette.
  • El último gran movimiento de la compañía en este terreno, el híbrido enchufable Chevrolet Volt, dejó de producirse en 2019.

Este panorama muestra que un mercado del que GM había quedado en gran medida al margen durante esta década está creciendo con rapidez. Los vehículos híbridos combinan un motor de gasolina con un motor eléctrico y una batería para ofrecer una mejor eficiencia de combustible; pese al aumento de costes, los consumidores parecen estar optando por esta tecnología.

¿Qué se espera en cuanto a calendario y modelos?

Mary Barra afirmó en enero que GM estaba evaluando tanto híbridos enchufables como híbridos convencionales para el mercado estadounidense y, más tarde, añadió que habría varios modelos en camino, aunque sin dar un calendario. La compañía anunció a mediados de 2024 planes para introducir modelos PHEV antes de 2027, en un momento en el que enfrentaba presión para cumplir normas más estrictas sobre emisiones de escape.

AutoForecast Solutions espera que GM lance PHEV con una autonomía eléctrica de unas 70 millas en toda su cartera entre finales de 2027 y comienzos de 2028. Según la firma, hay preparativos que van desde el Equinox hasta la Silverado, pero GM avanza con cautela ante el riesgo de que cambien de nuevo las preferencias de los consumidores.

La compañía prevé combinar soluciones internas y suministro externo, en función del coste, el segmento y el producto, dentro de su estrategia híbrida. En un momento en que Ford y Stellantis recurren a proveedores para llevar antes al mercado sus modelos híbridos, el nuevo enfoque de GM incide de lleno en la competencia del mercado automovilístico estadounidense.

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