Warum wurde die Preisobergrenze erneut angehoben?

In Großbritannien sind die Energiepreise durch die jüngste Anpassung um knapp 4 % gestiegen. Die von Ofgem, der britischen Energieregulierungsbehörde, festgelegte Preisobergrenze deckelt die Gas- und Stromtarife für rund 20 Millionen Haushalte in England, Schottland und Wales.

Marktprognosen deuten darauf hin, dass der Anstieg im Januar auf bis zu 16 % klettern könnte. Als Grund gelten vor allem die hohen Großhandelspreise, die die Versorger zahlen müssen, sowie der Druck auf die Energiemärkte durch den Konflikt im Nahen Osten.

Wohltätigkeitsorganisationen fordern von der Regierung umfassendere Unterstützung und halten die am Donnerstag in Kraft tretende Mehrwertsteuersenkung auf Stromrechnungen allein nicht für ausreichend. Die Regulierer raten zudem, vor dem Winter die Zählerstände zu erfassen und den Verbrauch genau zu beobachten.

Was bringt ein Tarif mit Festpreis für Verbraucher?

Ofgem empfiehlt, Angebote mit Festpreis zu prüfen, statt sich nur auf die vierteljährlich veränderbaren variablen Tarife zu verlassen. Bei diesem Modell bleibt der Einheitspreis für Gas und Strom gleich, die Gesamtrechnung hängt aber weiterhin davon ab, wie viel Energie verbraucht wird.

Welche Kosten sollten bei der Entscheidung im Blick behalten werden?

Die eigentliche Herausforderung besteht derzeit darin, zu berechnen, ob ein Festvertrag tatsächlich günstiger ist. Falls der für Januar erwartete starke Anstieg eintritt, könnten sich Verbraucher mit einer frühen Festschreibung niedrigere Einheitspreise sichern; sinken hingegen die internationalen Gaspreise, können langfristige Festverträge teuer bleiben.

Which? und MoneySavingExpert empfehlen, nicht nur das Angebot des aktuellen Versorgers zu prüfen und die Ausstiegsgebühren in den Verträgen genau zu lesen. Fallen die variablen Tarife unter den Festpreis, können Verbraucher, die vorzeitig wechseln wollen, mit hohen Kosten konfrontiert werden.

Laut Ofgem zahlen rund 5 Millionen Menschen ihre Rechnung alle drei Monate nach Erhalt der Zahlungsaufforderung. Ein monatlicher Lastschrifteinzug, regelmäßige Zählerablesungen oder ein intelligenter Zähler können jedoch im Vergleich zum Standardkredit oft geringere Einheitspreise ermöglichen; außerdem sind sie für den Zugang zu Festtarifen häufig Voraussetzung.

  • Haushalte mit Prepaid-Zähler zahlen inzwischen etwas weniger als beim gedeckelten variablen Tarif mit Lastschrift.
  • Tarife mit günstigeren Nachtstrompreisen können vor allem für Menschen sparen helfen, die ihr Elektroauto nachts laden.

Welche Hilfen sind für Haushalte mit niedrigem Einkommen wichtig?

Wer einkommensabhängige Sozialleistungen bezieht, erhält in diesem Winter einen Rabatt von 150 Pfund auf die Stromrechnung. Diese Unterstützung wird in den meisten Regionen automatisch gewährt; in Schottland müssen Verbraucher jedoch ihr Energieunternehmen kontaktieren.

Einige Haushalte können eine Cold Weather Payment erhalten, und die meisten Rentner bekommen zusätzlich eine Winter Fuel Payment. Die Regierung habe ihre Pläne aufgegeben, diese Zahlung nur auf die einkommensschwächsten Rentner zu beschränken, nachdem politischer Druck aufgebaut worden sei.

Darüber hinaus gibt es Härtefallfonds der Versorger, das Fuel-Direct-Programm zur Begleichung von Energieschulden, Fördermittel für Dämmung sowie in einigen Regionen Zuschüsse für Solaranlagen und Wärmepumpen. Die Behörden warnen außerdem vor Betrugsversuchen, die sich als offizielle Hilfe ausgeben.

Experten betonen, dass die Raumtemperatur nicht unter die empfohlene Marke von 18C fallen sollte. Heizkörper in ungenutzten Räumen abzuschalten, die Vorlauftemperatur der Heizung nicht unnötig hochzudrehen, kürzer zu duschen und Kleidung bei 30C zu waschen, kann die Kosten begrenzen; MoneySavingExpert fasst das mit dem Satz zusammen: „Den Menschen heizen, nicht das Haus.“