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Trump dispose de nouvelles cartes, mais l’obstacle judiciaire demeure

Le président américain Donald Trump semble disposer d’un nouvel angle pour accentuer la pression sur les responsables de la Fed, mais le cadre juridique complique l’opération. Un rapport d’inspection publié mercredi fait état d’un fort dérapage des coûts dans la rénovation du siège de la banque centrale à Washington, sans toutefois relever d’élément criminel susceptible d’être transmis au parquet.

Ce constat relance l’hypothèse d’une action de Trump contre l’ancien président de la Fed Jerome Powell, ainsi que contre les membres du conseil des gouverneurs Lisa Cook et Michael Barr. Une telle initiative pourrait viser jusqu’à trois des sept membres du conseil de la Fed, mais les dernières décisions de justice montrent que les tentatives de révocation peuvent durer des mois et ne pas modifier la politique monétaire à court terme.

  • Powell : il est devenu une cible politique en raison du dépassement des dépenses liées à la rénovation du siège.
  • Cook : elle fait face à une procédure distincte après des accusations de fausse déclaration dans une demande de prêt immobilier.
  • Barr : il est dans le viseur des critiques à la suite des enquêtes menées après la faillite de Silicon Valley Bank en 2023.

Que dit le rapport d’inspection ?

Les coûts ont augmenté, mais aucune faute personnelle n’a été retenue

Selon le rapport de l’unité d’inspection de la Fed, le projet de rénovation et de liaison de deux bâtiments fédéraux historiques à Washington a entraîné une hausse des coûts d’environ 1 milliard de dollars. Le document pointe plusieurs problèmes de gestion et de contractualisation, notamment l’absence d’application d’un prix plafond garanti.

Le rapport ne conclut toutefois ni à une faute administrative ni à un élément justifiant une action pénale. Le dépassement budgétaire n’est pas imputé directement à Powell ni à un quelconque responsable de la Fed, mais plutôt à des défaillances dans la gestion du projet, l’exécution des contrats et les mécanismes de supervision du conseil. Après la publication du rapport, Trump a demandé au ministre américain de la Justice, Todd Blanche, de procéder à un examen supplémentaire ; le parquet fédéral du district de Columbia étudie également le document.

Calendrier des marchés et effets possibles

L’incertitude monte avant la décision sur les taux

La prochaine décision de la Fed sur les taux sera annoncée le 28 octobre. Cette date tombe à seulement quelques jours des élections de mi-mandat du 3 novembre. Dans le dossier Cook, les parties ont par ailleurs été invitées à déposer au tribunal, d’ici le 6 novembre, un rapport commun sur la suite de la procédure.

Le mandat de Powell au conseil des gouverneurs de la Fed court jusqu’en janvier 2028. En juin, la Cour suprême avait bloqué la tentative de Trump de révoquer Cook, estimant qu’elle devait être informée des accusations et pouvoir y répondre. Cette étape procédurale a été finalisée en août, mais l’administration doit toujours convaincre les tribunaux qu’il existe des motifs suffisants pour une révocation.

Par ailleurs, l’examen préliminaire de l’enquête sur Silicon Valley Bank estime que les superviseurs de la Fed auraient dû identifier les risques plus tôt ; il n’impute toutefois pas directement la responsabilité à Barr. Les éventuelles initiatives de révocation devraient donc peser sur les marchés moins par la politique monétaire que par l’indépendance de la Fed et la crédibilité de l’institution.

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