"""

Le retrait d’Alito fait entrer l’affaire dans une nouvelle phase

Le contentieux climatique devant la Cour suprême des États-Unis a pris une nouvelle tournure après la récusation du juge Samuel Alito. Dans ce litige que la Cour examinera la semaine prochaine, Exxon Mobil et Suncor Energy se défendent contre des demandes de dommages et intérêts fondées sur le droit de l’État, au titre de préjudices qui auraient été causés par les émissions de gaz à effet de serre.

Le greffier de la Cour, Scott Harris, a informé lundi les avocats des parties qu’Alito ne siégerait pas dans cette affaire. La décision a retenu l’attention, car Alito avait auparavant refusé de se retirer après l’acceptation du dossier par la Cour cette année.

Pourquoi l’hypothèse d’un 4-4 est-elle cruciale pour les entreprises ?

La décision de la juridiction inférieure pourrait rester en vigueur

L’absence d’Alito augmente la probabilité d’un partage des voix 4-4 à la Cour suprême. Dans un tel cas, la décision de la juridiction d’appel reste applicable. Pour le dossier porté par les collectivités locales du Colorado, cela signifierait que la tentative des compagnies pétrolières de faire rejeter l’affaire dès le départ pourrait échouer.

  • En cas d’égalité, la décision précédente contestée par les entreprises resterait inchangée.
  • Dans ce scénario, la plainte en dommages et intérêts déposée par la ville de Boulder et le comté de Boulder pourrait poursuivre son chemin vers une audience.

Dans cette affaire, la juridiction de première instance n’avait pas accueilli la demande de rejet présentée par Suncor et Exxon. La Cour suprême du Colorado a ensuite confirmé cette décision, ouvrant la voie à la poursuite de la procédure.

Le cadre juridique du dossier et la polémique sur les conflits d’intérêts

Quelle question la Cour doit-elle trancher ?

La principale question juridique examinée par la Cour suprême est de savoir si le droit fédéral empêche les actions en réparation fondées sur le droit des États pour des dommages allégués liés au changement climatique. Si la Cour se prononce contre les compagnies pétrolières, l’affaire pourra avancer vers un examen au fond.

Pourquoi Alito était-il au cœur de la controverse ?

Des organisations environnementales avaient demandé à Alito de se récuser en raison de ses investissements dans des entreprises du pétrole et du gaz. Selon sa déclaration financière 2025, il ne détient pas d’actions chez Exxon Mobil ni chez Suncor. En mai, un porte-parole de la Cour suprême avait indiqué qu’Alito n’avait aucun intérêt financier dans l’une ou l’autre des parties et qu’une récusation n’était pas jugée nécessaire. En revanche, Alito ne s’était pas joint à une précédente décision rendue dans le même dossier en 2023, à propos des contestations de compétence soulevées par les entreprises.

"""