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La decisión de Alito de apartarse lleva el caso a una nueva fase

El caso climático ante la Corte Suprema de Estados Unidos entró en un nuevo equilibrio tras la retirada del juez Samuel Alito del expediente. En la disputa que el tribunal examinará la próxima semana, Exxon Mobil y Suncor Energy se defienden de reclamaciones de daños y perjuicios basadas en la legislación estatal por los presuntos efectos de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Scott Harris, secretario del tribunal, informó el lunes a los abogados de las partes de que Alito no participará en el caso. La decisión llamó la atención porque Alito ya había rechazado antes apartarse del expediente, después de que el tribunal aceptara revisar el asunto este año.

¿Por qué importa para las petroleras la posibilidad de un 4-4?

La decisión de la instancia inferior podría seguir vigente

La ausencia de Alito eleva la probabilidad de un empate 4-4 en la Corte Suprema. En ese escenario, se mantiene la resolución del tribunal inferior que fue objeto de apelación. Eso podría significar que el intento de las petroleras por desestimar el caso desde el inicio no prospere en la demanda presentada por autoridades locales de Colorado.

  • Si el voto queda empatado, la decisión anterior que las empresas impugnaron seguirá sin cambios.
  • En ese supuesto, la demanda por daños presentada por la ciudad de Boulder y el condado de Boulder podría avanzar hacia la fase de juicio.

En este caso, el tribunal de primera instancia rechazó la petición de Suncor y Exxon de desestimar la demanda. La Corte Suprema de Colorado confirmó después esa decisión, allanando el camino para que el proceso siguiera adelante.

El marco jurídico del caso y la polémica por el posible conflicto de interés

¿Qué cuestión deberá resolver el tribunal?

La gran pregunta jurídica que estudiará la Corte Suprema es si el derecho federal impide las demandas de indemnización presentadas al amparo del derecho estatal por los daños que, según se alega, provoca el cambio climático. Si el tribunal falla contra las petroleras, el caso avanzará hacia el juicio para su examen de fondo.

¿Por qué Alito quedó en el centro del debate?

Organizaciones ecologistas habían pedido que Alito se apartara del caso por sus inversiones en acciones de compañías de petróleo y gas. Según su declaración financiera de 2025, Alito no tiene participaciones en Exxon Mobil ni en Suncor. En mayo, un portavoz de la Corte Suprema señaló que Alito no tenía interés económico en ninguna de las partes y que no se consideraba necesaria su recusación. No obstante, Alito no participó en una fase anterior del mismo expediente en 2023, relacionada con las objeciones de las empresas a la jurisdicción.

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