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USA und Russland äußern sich nacheinander

Der Tod eines Labortechnikers im Russischen Pest-Forschungszentrum wird sowohl in Moskau als auch in Washington aufmerksam verfolgt. US-Außenminister Marco Rubio sagte, der Vorfall werde angesichts der möglichen Verbreitung der Lungenpest genau beobachtet, es gebe derzeit jedoch keinen Grund zur öffentlichen Alarmierung.

Der Gouverneur der russischen Region Irkutsk, Igor Kobzew, nannte als Todesursache eine „Lungenentzündung unklarer Ursache“. Kobzew teilte mit, dass in biologischen Proben der verstorbenen Frau keine mit ihrer Arbeit in Verbindung stehenden Mikroorganismen gefunden worden seien.

Nach Angaben des Gouverneurs, die von der russischen Verbraucherschutz- und Gesundheitsaufsicht Rospotrebnadsor übermittelt wurden, habe es nach dem Tod der Technikerin keine weiteren Fälle gegeben, bei denen sich Beschäftigte des Instituts in einer Klinik gemeldet hätten. Auch das Biosicherheitsteam der Behörde habe bei einer Prüfung am Sibirischen und Fernöstlichen Anti-Pest-Institut in Irkutsk keinen Notfall festgestellt.

Was über den Fall bekannt ist und welche Maßnahmen gelten

In russischen Medienberichten, die offiziell nicht bestätigt wurden, hieß es, die Technikerin sei entweder nach dem Bruch eines Reagenzglases mit Erregern oder nach einem Einsatz in einer Region erkrankt, in der Pest natürlich vorkommt. Russische Medien schrieben zudem, dass rund 200 Personen, die mit der Frau in Kontakt gewesen sein sollen, vorsorglich unter medizinische Beobachtung gestellt worden seien.

Kreml-Sprecher Dmitri Peskow rief die Öffentlichkeit dazu auf, sich an offizielle Mitteilungen zu halten und Gerüchten keinen Glauben zu schenken. Auch die US-Seite erklärte, ein mögliches Ausbreitungsrisiko werde ernst genommen und beobachtet, derzeit zeichne sich jedoch kein Bild ab, das Panik rechtfertige.

  • Bei der Inspektion des Instituts wurde kein biologischer Notfall festgestellt.
  • Nach Angaben der Behörden wurden in den Proben der Technikerin keine arbeitsbezogenen Mikroorganismen gefunden.
  • Es gibt keine offizielle Mitteilung über weitere Mitarbeiter, die nach dem Todesfall medizinische Hilfe in Anspruch genommen hätten.

Warum die Lungenpest genau beobachtet wird

Die verstorbene Technikerin soll laut russischen Medien eine Mitarbeiterin namens Daria gewesen sein, die in ihren späten 20ern war. Sie habe sich kurz zuvor in die an der Grenze zur Mongolei gelegene Region Buryatien begeben; dort komme der die Pest auslösende Erreger Yersinia pestis auch bei Nagetieren wie Murmeltieren vor.

Dr. Simon Clarke, Experte für Zellmikrobiologie an der University of Reading, erklärte, die Lungenpest sei unbehandelt oft tödlich, lasse sich mit Antibiotika jedoch kontrollieren. Er betonte, dass diese Form von Mensch zu Mensch übertragen werden könne, wies aber darauf hin, dass eine mögliche Ansteckungsgefahr nicht automatisch Lockdowns wie in der Covid-19-Zeit bedeute.

Das Sibirische und Fernöstliche Anti-Pest-Institut wurde vor rund 100 Jahren als Reaktion auf eine Epidemie in den 1920er-Jahren gegründet. Der Fall rückt erneut in den Fokus, dass die historisch mit großen Seuchen verbundene Pest in einigen Regionen weiterhin ein aus Sicht der öffentlichen Gesundheit beobachtungswürdiges Risiko bleibt.

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