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La hausse entre en vigueur le 1er octobre

La hausse des prix du gaz par SSE Airtricity touchera environ 200 000 clients résidentiels et petites entreprises en Irlande du Nord. L’entreprise a annoncé qu’elle relèverait son tarif du gaz naturel de 19,2 % à compter du 1er octobre.

Ce changement ajoutera environ 172 livres sterling à la facture annuelle d’un foyer type dans les zones desservies par les réseaux gaziers de Belfast et de l’Ouest. La société a indiqué que sa décision s’expliquait par la forte volatilité des marchés mondiaux de l’énergie et la hausse des coûts de gros du gaz.

Quels sont les moteurs de cette hausse sur les marchés ?

Colin Broomfield, responsable à la Utility Regulator (régulateur nord-irlandais de l’énergie), estime que la principale cause de la dernière hausse est l’augmentation durable des prix de gros du gaz, sur fond de conflit au Moyen-Orient. Selon l’autorité de régulation, le prix de gros du gaz au Royaume-Uni a atteint ces dernières semaines jusqu’à 169 pence par thermie, soit environ deux fois son niveau d’avant le conflit.

Pourquoi les prix de gros du gaz augmentent-ils ?

Selon les éléments rapportés dans l’article, les prix de gros du gaz au Royaume-Uni ont pratiquement doublé après les frappes américaines et israéliennes visant l’Iran. Les restrictions dans le détroit d’Hormuz, point de passage stratégique pour le pétrole mondial et le gaz naturel liquéfié, ont également renforcé les inquiétudes sur l’offre.

  • Environ 20 % du pétrole mondial et du gaz naturel liquéfié transitent normalement par le détroit d’Hormuz.
  • Le Royaume-Uni dépend largement des importations de pétrole et de gaz, avec des approvisionnements provenant en grande partie des États-Unis et de la Norvège.

Cette configuration fait que tout mouvement sur les marchés internationaux se répercute plus rapidement sur les factures d’énergie dans le pays. Même si la mer du Nord produit encore du pétrole, une part importante de cette production est envoyée à l’étranger pour y être raffinée.

La pression s’accentue sur les ménages et les petites entreprises

Raymond Gormley, responsable de la politique énergétique au Consumer Council for Northern Ireland (organisme de défense des consommateurs d’Irlande du Nord), a souligné que la hausse de 19,2 % était significative pour les consommateurs. Il a rappelé que les prix de l’électricité avaient déjà augmenté cette année et que le pétrole restait élevé, ajoutant que l’automne et l’hiver pourraient être difficiles pour les ménages.

La hausse ne touche pas seulement les foyers, mais aussi les petites entreprises. Glenn Davis, qui tient un restaurant dans le centre de Larne, a indiqué que sa facture de gaz s’élevait déjà à environ 400 livres sterling, tandis que sa dépense hebdomadaire d’électricité atteignait environ 500 livres sterling, décrivant une pression sur les coûts de plus en plus lourde.

Quelles aides sont prévues ?

  • Stormont, le gouvernement dévolu d’Irlande du Nord, devrait ouvrir le mois prochain les demandes pour un programme de bons de chauffage au fioul de 100 livres sterling destiné aux ménages éligibles.
  • Dans le cadre d’un autre programme, toutes les factures d’électricité des ménages devraient bénéficier en octobre d’une réduction d’environ 50 livres sterling.

Selon la comparaison du régulateur, les coûts du gaz en Irlande du Nord restent supérieurs d’environ 60 livres sterling à ceux du reste du Royaume-Uni, tout en demeurant inférieurs de plusieurs centaines de livres aux niveaux observés en République d’Irlande.

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