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Quelles factures ont été touchées par la hausse de l’énergie ?

Les hausses de l’énergie en Irlande du Nord remettent au premier plan la pression du coût de la vie. Les dernières augmentations entrées en vigueur sur les tarifs du gaz naturel et de l’électricité alourdissent la facture énergétique annuelle des ménages, en particulier à l’approche de l’hiver. Les entreprises expliquent ces relèvements par la volatilité des marchés mondiaux et la hausse des prix de gros du gaz.

SSE Airtricity, le principal fournisseur de gaz naturel de la région, a relevé ses tarifs d’environ 19 % à compter de jeudi pour 200.000 clients résidentiels et petites entreprises. Selon la société, la facture annuelle de gaz d’un foyer type dans la région de Belfast et sur le réseau gazier de l’ouest augmentera d’environ 172 livres sterling.

Les nouvelles hausses annoncées

  • Share Energy a annoncé une hausse de 12,6 % de ses tarifs de l’électricité, entrée en vigueur dès aujourd’hui ; cette mesure ajoutera 129 livres sterling à la facture annuelle type de 41.000 clients.
  • Firmus Energy a annoncé une hausse de 8,98 % à partir du 1er octobre pour 77.000 foyers et petites entreprises raccordés au réseau Ten Towns ; la facture annuelle type de gaz devrait augmenter d’environ 87 livres sterling.

La dernière hausse de Firmus Energy intervient après un relèvement précédent de 15,65 % en juillet. Les coûts de l’énergie dans la région ne dépendent donc plus d’un seul fournisseur.

Quel a été l’effet de la pression du marché sur les consommateurs ?

Au Royaume-Uni, les prix de gros du gaz auraient quasiment doublé après les frappes des États-Unis et d’Israël contre l’Iran. Consumer Council — l’organisme de défense des consommateurs — chargé de la politique énergétique, Raymond Gormley, a déclaré que les dernières hausses découlent de l’augmentation des coûts de l’énergie de gros liée aux développements géopolitiques au Moyen-Orient, et que d’autres fournisseurs non régulés pourraient prendre des mesures similaires.

La hausse des factures ne touche pas seulement le budget des ménages en général, mais aussi les groupes plus vulnérables, comme les étudiants et les familles à faibles revenus. À Belfast, la fréquentation des activités communautaires gratuites et des espaces publics chauffés a augmenté, et certains seniors y passent la journée entière.

Le secteur de la santé est également sous tension. Il est indiqué que les patients recevant des soins palliatifs à domicile ont des besoins énergétiques plus élevés en raison d’un chauffage accru, de rythmes de sommeil différents et d’équipements médicaux indispensables ; certains renoncent à des services susceptibles d’améliorer leur qualité de vie parce qu’ils ne peuvent pas payer leur facture d’électricité.

Les aides et mesures annoncées pour les consommateurs

À partir de ce mois-ci, les ménages d’Irlande du Nord bénéficieront d’une réduction unique de 63 livres sterling sur leur facture d’électricité. Aucune demande n’est nécessaire : pour les clients qui paient par prélèvement bancaire, la réduction sera appliquée automatiquement, tandis que les utilisateurs de compteurs prépayés recevront un crédit de 63 livres sterling lorsqu’ils rechargeront leur compte.

Pour bénéficier de la réduction complète en une seule fois sur les compteurs prépayés, il ne faut pas acheter plus de 112 livres sterling de crédit. Comme ces compteurs ne peuvent pas accepter un paiement supérieur à 175 livres sterling, si ce seuil est dépassé, l’aide de 63 livres sterling peut être répartie sur la recharge suivante.

Par ailleurs, dans le cadre d’un programme distinct soumis à conditions de ressources, certains utilisateurs de combustible de chauffage commencent à recevoir un bon de 100 livres sterling. Dans la région, deux tiers des logements se chauffent au fioul ; le prix de 500 litres de combustible domestique est passé à environ 560 livres sterling, soit plus du double par rapport à la même période l’an dernier.

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