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Welche Rechnungen verteuern die Energiepreise?

Die Energiepreise in Nordirland haben den Druck durch die Lebenshaltungskosten erneut in den Fokus gerückt. Die jüngsten Erhöhungen bei Gas- und Stromtarifen treiben die jährlichen Energiekosten vieler Haushalte nach oben, zumal der Winter naht. Die Unternehmen machen dafür die Volatilität an den globalen Märkten und gestiegene Großhandelspreise für Gas verantwortlich.

Der größte Gasversorger der Region, SSE Airtricity, hat seine Tarife seit Donnerstag für 200.000 Haushalts- und Kleingewerbekunden um rund 19 % erhöht. Für einen typischen Haushalt im Netzgebiet rund um Belfast und im westlichen Gasnetz bedeutet das eine jährliche Gasrechnung von etwa 172 Pfund mehr.

Die neuen Erhöhungen im Überblick

  • Share Energy hat für Strom eine Erhöhung um 12,6 % mit sofortiger Wirkung angekündigt; für 41.000 Kunden steigt die typische Jahresrechnung dadurch um 129 Pfund.
  • Firmus Energy kündigte für 77.000 Haushalts- und Kleingewerbekunden im Ten Towns-Netz ab 1. Oktober eine Erhöhung um 8,98 % an; die typische jährliche Gasrechnung wird damit um rund 87 Pfund steigen.

Die jüngste Erhöhung von Firmus Energy folgt auf einen vorherigen Anstieg um 15,65 % im Juli. Damit beschränken sich die steigenden Energiekosten in der Region nicht auf einen einzigen Anbieter.

Welche Folgen haben die Marktbelastungen für Verbraucher?

Im Vereinigten Königreich haben sich die Großhandelspreise für Gas nach den Angriffen der USA und Israels auf den Iran de facto verdoppelt, heißt es. Consumer Council-Energiepolitikchef Raymond Gormley sagte, die jüngsten Erhöhungen seien auf die gestiegenen Großhandelskosten infolge der geopolitischen Entwicklungen im Nahen Osten zurückzuführen; auch andere, nicht regulierte Anbieter könnten ähnliche Schritte folgen lassen.

Die höheren Rechnungen treffen nicht nur das allgemeine Haushaltsbudget, sondern auch besonders verletzliche Gruppen wie Studierende und Familien mit geringem Einkommen. In Belfast soll die Nachfrage nach kostenlosen Gemeinschaftsangeboten und warmen öffentlichen Räumen gestiegen sein; einige ältere Menschen nutzen diese Orte demnach den ganzen Tag über.

Auch im Gesundheitsbereich ist der Druck spürbar. Patientinnen und Patienten in palliativer Versorgung zu Hause brauchen wegen höherem Wärmebedarf, veränderten Schlafrhythmen und notwendiger medizinischer Geräte mehr Energie; einige verzichten Berichten zufolge auf Angebote, die ihre Lebensqualität verbessern könnten, weil sie ihre Stromrechnung nicht bezahlen können.

Welche Hilfen und Maßnahmen wurden angekündigt?

Ab diesem Monat erhalten Haushalte in Nordirland eine einmalige Entlastung von 63 Pfund auf ihre Stromrechnung. Ein Antrag ist nicht nötig: Kundinnen und Kunden mit Bankeinzug bekommen den Betrag automatisch gutgeschrieben, Nutzer von Prepaid-Zählern erhalten beim Aufladen ein Guthaben von 63 Pfund.

Damit die volle Entlastung bei Prepaid-Zählern auf einmal ankommt, dürfen nicht mehr als 112 Pfund Guthaben aufgeladen werden. Da die Zähler maximal Zahlungen bis 175 Pfund annehmen, kann die 63-Pfund-Hilfe bei Überschreiten dieser Grenze auf die nächste Aufladung verteilt werden.

Außerdem wurde im Rahmen eines separaten, einkommensabhängigen Programms mit der Ausgabe von Gutscheinen im Wert von 100 Pfund für bestimmte Nutzer von Heizöl begonnen. In der Region heizen zwei Drittel der Haushalte mit Heizöl; der Preis für 500 Liter Hausheizöl ist auf rund 560 Pfund gestiegen und damit im Vergleich zum Vorjahreszeitraum mehr als doppelt so hoch.

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