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Staatsanwaltschaft des Bundesstaats übernimmt Cornell-Ermittlungen

In der Cornell-Ermittlung hat es eine neue Wendung gegeben. New Yorks Gouverneurin Kathy Hochul hat die Generalstaatsanwältin des Bundesstaats, Letitia James, als Sonderermittlerin eingesetzt, um den Vorwurf zu prüfen, eine Frau sei in einem Verbindungshaus an der Cornell University unter Drogen gesetzt und von mehreren Männern sexuell angegriffen worden.

Mit der Entscheidung der Gouverneurin wurde die Aufsicht über den Fall von Tompkins County Staatsanwalt Matthew Van Houten abgezogen, der die Ermittlungen bislang geführt hatte. Hochul erklärte, neue Erkenntnisse hätten ernsthafte Fragen dazu aufgeworfen, wie der Fall behandelt worden sei, und sie habe das Vertrauen verloren, dass die örtliche Staatsanwaltschaft das Verfahren unparteiisch führen könne.

Was soll die Sonderermittlerin tun?

Die von Letitia James geleitete Behörde wird mögliche Straftaten prüfen, die sich im Zuge der Ermittlungen ergeben. Falls erforderlich, könnten Anklagen erhoben und Beweise einer Grand Jury vorgelegt werden.

  • Alle Fakten in der Akte sollen erneut geprüft werden.
  • Die Landesregierung kündigte an, am Freitagmorgen Ortszeit ein weiteres Update zu den Ermittlungen zu geben.

Warum wurde der Fall wieder aufgerollt?

Die betroffene Frau wird in Gerichtsunterlagen als Jane Doe bezeichnet. Doe reichte im September eine Zivilklage gegen die Cornell University ein und behauptet, sie sei 2024 in einem Verbindungshaus nach der Verabreichung von Drogen von sieben Männern vergewaltigt worden.

In der Klageschrift wurde geltend gemacht, die Universität habe sie nicht geschützt und die Männer, die später unter dem Namen Cornell Seven bekannt wurden, nicht ausreichend bestraft. Der Fall geriet erneut in den Fokus, nachdem die Zivilklage landesweit Aufmerksamkeit erregt hatte.

Wie reagieren die Beteiligten?

Van Houten hatte die Entscheidung, zunächst keine Anklage zu erheben, damit begründet, dass die vorhandenen Beweise die rechtliche Schwelle nicht erreicht hätten. Der Staatsanwalt sagte, er habe zunächst eine Aussage der Frau gesehen, in der sie darauf hingewiesen habe, dass die Begegnung einvernehmlich gewesen sei und sie nicht unter Drogen gesetzt worden sei; viele der in den vergangenen Tagen öffentlich gewordenen Informationen seien seiner Behörde dagegen nicht vorgelegt worden.

Die Cornell University erklärte, sie habe Beweise aus ihrer internen Untersuchung an die Staatsanwaltschaft weitergegeben. Dazu gehöre auch ein Snapchat-Gruppenchat, in dem Mitglieder der Verbindung in der Tatnacht von einer "kostenlosen" sexuellen Begegnung mit Doe gesprochen hätten.

Auch Doe's Anwalt Thomas Giuffra warf dem örtlichen Staatsanwalt vor, seine Darstellung des Falls nach entsprechenden Berichten mehrfach geändert zu haben. Mit dem Einschreiten der Generalstaatsanwaltschaft wird nun Letitia James' Büro den weiteren Verlauf des Falls bestimmen.

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