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Un rapport fédéral soutient le projet

L’évaluation fédérale préparée aux États-Unis pour le projet d’arc de triomphe de 250 pieds voulu par Trump reconnaît des effets négatifs sur les sites historiques et les couloirs de vue autour de Washington, mais elle se dit favorable à l’emplacement et à la taille proposés. Selon le rapport publié vendredi, l’ouvrage doit être implanté au carrefour de Memorial Circle, près de l’entrée principale de l’Arlington National Cemetery, en Virginie.

Le National Park Service, l’agence fédérale chargée des parcs et des sites historiques, a mené son examen dans le cadre de la loi américaine sur la préservation historique, qui oblige les institutions fédérales à évaluer l’impact de leurs projets sur les biens patrimoniaux. Le rapport précise que les effets négatifs constatés ne viennent pas de dommages matériels aux monuments, mais de la transformation du paysage et de la silhouette urbaine.

Quels sites historiques seront touchés ?

L’évaluation montre que des conséquences visuelles défavorables pourraient toucher des dizaines de biens historiques, dont le Lincoln Memorial, le Washington Monument et d’autres lieux emblématiques. L’agence estime toutefois que d’autres emplacements pourraient atténuer certains impacts, mais affaibliraient la justification historique et urbanistique liée au site retenu.

Débat sur la hauteur et les lignes de vue

La structure, d’environ 250 pieds de haut, dépasserait de plus du double la hauteur du Lincoln Memorial. Selon le rapport, des versions plus modestes pourraient davantage obstruer la ligne de vue historique entre le Lincoln Memorial et l’Arlington National Cemetery, tandis que la proposition actuelle, grâce à son ouverture centrale, pourrait en encadrer une partie.

Réactions du public et chiffres de la consultation

Le projet, évoqué l’an dernier par Donald Trump, a suscité de vives critiques chez les législateurs, les défenseurs de l’environnement et les vétérans, en raison de son impact sur la silhouette de Washington et sur la circulation locale. La consultation du public a, elle aussi, enregistré des chiffres remarquables.

  • Lors de la première période de consultation en juin, plus de 100 000 commentaires ont été déposés.
  • Lors de la réouverture en juillet, 6 254 avis supplémentaires ont été enregistrés.

Le soutien apporté au projet par le rapport fédéral ne met pas fin à la controverse. Mais le document marque une position institutionnelle nette en faveur du maintien de l’emplacement et de l’échelle retenus dans la procédure officielle d’évaluation.

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