¿Por qué se plantea la coordinación con la UE?

La opción de las reservas estratégicas de combustible ha llegado a la mesa del Gobierno británico por los nuevos riesgos en el mercado del diésel en el Reino Unido. Londres estudia si, en caso de que una eventual restricción estadounidense a las exportaciones estreche la oferta mundial, podría adoptar una medida coordinada con los países de la Unión Europea.

El ministro de Energía, Martin McCluskey, abordó el posible impacto de una prohibición a las exportaciones de diésel en las conversaciones que mantuvo el jueves con sus homólogos europeos. Una fuente cercana al asunto señaló que aún existen reservas europeas disponibles tras la liberación coordinada de inventarios a comienzos de año, aunque una preparación مشتركة sería una postura prudente.

El Gobierno del Reino Unido subraya que, por ahora, no hay preocupación por una escasez de diésel, aunque admite que la presión sobre los precios podría aumentar. Un portavoz de la Comisión Europea también afirmó que se han celebrado numerosos contactos y reuniones sobre las perspectivas del diésel, incluidas conversaciones de alto nivel con la Administración de Estados Unidos.

¿Por qué la decisión de EE. UU. podría afectar a los precios globales?

Estados Unidos exporta entre 1,2 y 1,5 millones de barriles de diésel al día, por lo que es uno de los proveedores clave del mercado mundial. El presidente Donald Trump dijo el fin de semana que están considerando seriamente la opción de prohibir las exportaciones, con el objetivo de reducir los precios en los surtidores del mercado interno estadounidense.

Sin embargo, según los expertos, una medida de ese tipo recortaría la oferta fuera de Estados Unidos y podría empujar con fuerza al alza los precios internacionales. David Fyfe, economista jefe de Argus Media, señaló que cortar el suministro estadounidense probablemente provocaría un salto en las cotizaciones mundiales del diésel.

La presión sobre los precios no depende solo de los riesgos procedentes de Estados Unidos. Tras la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán iniciada en febrero, los precios de la energía subieron rápidamente, mientras que el posible cierre del estrecho de Ormuz —por donde pasa aproximadamente una quinta parte del petróleo y el gas del mundo— elevó el coste de los productos derivados del crudo. La prohibición de exportar diésel de Rusia también figura entre los factores que han agravado la tensión del mercado.

¿Qué indicadores sigue de cerca el mercado británico?

Según datos de RAC, el precio medio del diésel en los surtidores del Reino Unido alcanzó esta semana los 199,79 peniques, un máximo histórico. La cifra supone un aumento notable respecto al nivel de 142,38 peniques registrado anteriormente.

El principal factor que aumenta la vulnerabilidad del país es su dependencia de las importaciones. Aunque las cuatro refinerías del Reino Unido pueden producir suficiente gasolina para cubrir la demanda, la producción de diésel no alcanza para satisfacer las necesidades del país. Además, el uso generalizado del diésel en el transporte y la agricultura dificulta que la demanda se reduzca con rapidez.

¿Cómo está la demanda?

  • Según datos del Ministerio de Transportes, a finales de junio había 15,1 millones de vehículos diésel en las carreteras; un año antes eran 15,7 millones.
  • El número de turismos diésel se situó en 9,8 millones en el mismo periodo, frente a los 10,4 millones de un año antes.

Este panorama muestra que, pese al descenso gradual del parque automovilístico, el diésel sigue siendo un combustible clave para la economía británica y que cualquier shock externo de suministro podría reflejarse rápidamente en los precios.