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El calendario para el paso a manos públicas de Avanti West Coast ya está definido

Los servicios de tren de Avanti West Coast pasarán a propiedad pública a partir de marzo del próximo año, según anunció el Gobierno británico. La compañía tiene previsto agotar su contrato actual el 7 de marzo, en una decisión presentada como parte del plan para mejorar la red ferroviaria, reducir los retrasos y elevar la experiencia de los pasajeros.

La ministra de Transportes, Heidi Alexander, señaló que el Gobierno ya no está dispuesto a seguir esperando ante años de problemas de rendimiento. Andy Burnham también respaldó en redes sociales las críticas a la calidad del servicio por las cancelaciones, los retrasos y la saturación.

La base financiera de la decisión y la estructura societaria

Avanti West Coast opera como una sociedad conjunta entre FirstGroup y Trenitalia, la operadora propiedad del Estado italiano. En la estructura accionarial, FirstGroup controla el 70 % y Trenitalia el 30 %.

¿Cómo afectan los contratos a los ingresos?

La estructura financiera de estas empresas quedó en gran medida bajo la influencia del Department for Transport (DfT), el Ministerio de Transporte del Reino Unido, a partir de los contratos puestos en marcha al inicio de la pandemia de Covid-19, en marzo de 2020. El Gobierno avanza ahora hacia la transferencia al sector público de todos los servicios ferroviarios operados bajo contratos del DfT.

En mayo, Avanti West Coast anunció que recortaría una séptima parte de sus servicios en sus líneas más concurridas después de una petición del Gobierno para reducir el gasto. La empresa sostuvo entonces que la medida causaría una perturbación mínima para los viajeros y no provocaría una caída de los ingresos.

El sector ferroviario vive una transformación más amplia

La dirección de Avanti subrayó los avances logrados en los últimos seis años, entre ellos la renovación de la flota Pendolino, la entrada en servicio de los nuevos trenes Evero y la operación de más frecuencias. La empresa afirmó que trabajará de forma estrecha con el Gobierno en los próximos meses para garantizar una transición ordenada a la gestión pública.

El calendario de nacionalizaciones no se limita a Avanti. Estos son algunos de los hitos más destacados en el proceso de paso de trenes a manos públicas:

  • Great Western Railway pasará a control público en diciembre.
  • Algunos operadores, como Great Anglia y South Western Railway, ya están bajo control público.
  • Los servicios de Gales fueron nacionalizados en 2021; Escocia tomó el control ferroviario público al año siguiente.

El panorama refleja una transición acelerada en el ferrocarril británico, desde asociaciones privadas hacia un modelo con mayor peso del Estado. En particular, los plazos contractuales, la presión sobre el gasto y las expectativas sobre la evolución de los ingresos se han convertido en indicadores clave para seguir la situación financiera del sector.

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