Roman начал миссию после старта из Флориды

Телескоп Nancy Grace Roman в воскресенье утром по местному времени был отправлен в космос на ракете SpaceX с Космического центра имени Кеннеди. Новое поколение обсерваторий NASA создано для сбора данных о тёмной энергии, влияющей на расширение Вселенной, чёрных дырах и других космических загадках.

Примерно через 30 минут после запуска аппарат отделился от ракеты и продолжил путь к рабочей точке примерно в 1 миллионе миль от Земли. NASA сообщило, что это путешествие продлится около 100 дней, после чего телескоп начнёт регулярные наблюдения, достигнув целевой точки.

Ники Фокс на пресс-конференции после запуска сказала: «Roman изменит наше представление о Вселенной». Президент США Дональд Трамп также подключился к мероприятию по телефону и поздравил учёных, работающих над проектом.

На какие вопросы будет искать ответы миссия?

Тёмная энергия, тёмная материя и новые миры

Одна из главных задач Roman — собрать более подробные данные о тёмной энергии и тёмной материи, которые, как считается, составляют большую часть Вселенной, но природа которых до конца не объяснена. По данным NASA, вместе эти две составляющие формируют около 95% Вселенной: одна ускоряет её расширение, а другая действует как невидимая гравитационная связь.

  • находить планеты за пределами Солнечной системы, то есть экзопланеты, и определять их характеристики
  • картировать распределение миллиардов галактик, чтобы изучать структуру Вселенной во времени
  • исследовать чёрные дыры и небесные тела — от Солнечной системы до границ наблюдаемой Вселенной

Фокс отметила, что Roman может открыть десятки тысяч, а возможно и 100 000 новых экзопланет. Учёные надеются, что эти наблюдения позволят точнее оценить атмосферы некоторых далёких миров и их потенциальную пригодность для жизни.

Чем Roman отличается от других космических телескопов?

Широкое поле зрения и удалённая рабочая орбита

NASA сообщает, что поле зрения Roman в 100 раз шире, чем у телескопов Hubble и James Webb. Это позволит не только фокусироваться на отдельных объектах, но и исследовать значительно большие участки неба, создавая масштабные космические карты.

По словам астронома Дженнифер Миллард, важным преимуществом станет и то, что телескоп будет работать на расстоянии примерно в четыре раза дальше Луны от Земли. Благодаря этому инфракрасный свет от Земли и Луны будет меньше мешать измерениям приборов.

Телескоп назван в честь Nancy Grace Roman, которая в 1960-х годах стала первым главным астрономом NASA и первой женщиной на высоком руководящем посту в агентстве. NASA планирует для миссии основной срок в 5 лет с возможностью продления до 10 лет для телескопа, носящего её имя, — учёная сыграла важную роль в получении одобрения Hubble Space Telescope в Конгрессе США.