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Comment la nouvelle taxe va-t-elle peser sur les prix ?

La taxe sur la vape est entrée en vigueur au Royaume-Uni. Présentée comme un moyen de rendre les cigarettes électroniques moins attractives, en particulier pour les enfants et les jeunes, la mesure devrait entraîner une hausse progressive des prix sur le marché, selon l’état des stocks.

Selon le nouveau dispositif, la taxe a été fixée à 2,20 livres sterling pour 10 ml d’e-liquide. Mais comme les vendeurs disposent de six mois pour écouler leurs anciens stocks aux prix précédents, les consommateurs ne verront pas forcément la hausse immédiatement dans de nombreux magasins.

La taxe s’applique à tous les produits de vape, qu’ils contiennent ou non de la nicotine. Le même jour, les produits du tabac ont eux aussi été relevés : la taxe augmente de 2,20 livres sterling pour 100 cigarettes ou 50 grammes de tabac. Le fisc britannique a indiqué que cet écart visait à préserver l’incitation financière pour les fumeurs à passer à la vape.

Période de transition et plan de contrôle du marché

HMRC (l’administration fiscale et douanière britannique) met également en place un système de timbre traçable tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Tous les produits de vape vendus au Royaume-Uni devront porter ce marquage à partir d’avril.

  • Les anciens stocks pourront être vendus pendant six mois aux prix hors taxe.
  • À partir d’avril, tous les produits de vape sur le marché devront porter un timbre traçable.
  • L’ouverture de nouveaux magasins de vape et de cigarettes électroniques en Angleterre nécessitera une autorisation de la mairie.

Contrebande et impact sur les boutiques

Le gouvernement présente la nouvelle taxe et le système de timbre comme une réponse à la montée de la contrebande. Dans le plan annoncé le mois dernier par le Premier ministre pour redynamiser les centres-villes, de nouveaux pouvoirs avaient déjà été accordés aux municipalités, notamment sur la concentration des boutiques de vape.

De leur côté, les représentants du secteur estiment que la hausse des coûts exercera une pression sur les commerces respectueux des règles. Les boutiques indépendantes, qui proposent conseil et services, préviennent que la concurrence sur les prix pourrait devenir plus difficile après la taxe, en particulier face aux supermarchés et à d’autres circuits de distribution.

Quelles ont été les réactions des consommateurs et du secteur ?

À Reading, les réactions des utilisateurs interrogés ont été contrastées. Certains ont expliqué que la taxe ne changerait rien à leurs habitudes, tandis que d’autres ont dit envisager de réduire leur consommation, voire d’arrêter complètement, en raison du coût de la vie et de préoccupations sanitaires.

Karin Smyth a présenté la mesure comme faisant partie des efforts visant à limiter l’usage de la vape chez les jeunes, tandis que James Murray, au Trésor, a souligné le soutien apporté aux commerçants qui respectent les règles. Les organisations du secteur, elles, soutiennent que des produits de vape moins chers aident les fumeurs adultes à arrêter. Les experts rappellent que le vapotage est considéré comme moins nocif que la cigarette, mais qu’il n’est pas sans risque ; des études l’associent notamment à la toux, aux sifflements respiratoires, à des problèmes bucco-dentaires ainsi qu’à des troubles du sommeil et de la santé mentale, surtout chez les enfants et les jeunes. Le NHS (service public de santé britannique) estime aussi que les enfants et les non-fumeurs ne devraient en aucun cas vapoter.

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