L’aéroport de Gatwick a subi une interruption de son approvisionnement en eau après l’éclatement d’une canalisation principale dans un champ voisin. La panne a affecté les services des terminaux Nord et Sud, mais la direction de l’aéroport a précisé que les vols de la journée ont été maintenus comme prévu.

La compagnie des eaux SES Water a indiqué que l’incident avait été localisé dans la zone de Horley et que le réseau commençait à être remis en service après l’intervention. L’entreprise a précisé que la pression de l’eau revenait progressivement à la normale, sans atteindre immédiatement son niveau habituel dans l’ensemble des bâtiments de l’aéroport.

Sur le plan opérationnel, la coupure a surtout perturbé les services aux passagers à l’intérieur des terminaux. Dans le terminal Nord, les toilettes ont été temporairement fermées, tandis que dans le terminal Sud, la plupart des sanitaires sont restés accessibles. Les points de restauration du terminal Nord ont d’abord été utilisés uniquement comme espaces d’attente, avant la reprise du service de plats chauds.

La direction de l’aéroport a affirmé que le programme de vols avait été préservé malgré la pénurie d’eau et qu’aucune perturbation générale des décollages n’avait été constatée. La situation semble donc avoir touché davantage l’expérience des passagers, les espaces de dépenses à l’intérieur des terminaux et la fluidité des services que le trafic aérien lui-même.

Grâce à la réorientation du réseau par SES Water via des conduites alternatives, l’approvisionnement en eau a été rétabli non seulement à Gatwick, mais aussi dans les zones environnantes. Les autorités ont indiqué que la coordination avec l’aéroport se poursuivait et que les travaux continuaient pour résoudre les derniers problèmes techniques.

Cette coupure est intervenue après un incident survenu en juillet, lorsque les deux terminaux avaient été privés d’eau pendant plusieurs heures à cause d’une panne électrique dans une station de traitement de la région. Cet épisode avait lui aussi entraîné de longues files d’attente aux toilettes et la fermeture d’une partie des restaurants et des bars. La répétition de ces incidents remet une nouvelle fois en lumière, dans les grands hubs de transport, l’importance de la continuité des infrastructures pour les services aux voyageurs et l’activité commerciale.

Les vols ont continué, mais les revenus des terminaux ont été sous pression

Le maintien des vols a permis d’éviter, à court terme, une perte opérationnelle plus importante pour le trafic aérien. En revanche, les restrictions sur l’accès aux toilettes, les services de restauration et l’utilisation des zones d’attente ont pu exercer une pression temporaire sur les recettes de commerce et de services à l’intérieur de l’aéroport.