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La formule changera à partir de 2030

Le système de revalorisation des pensions publiques du Royaume-Uni, connu sous le nom de triple lock, s’apprête à perdre sa structure actuelle à compter d’avril 2030. Le Premier ministre Andy Burnham a annoncé que le lien avec la hausse des salaires serait supprimé du calcul des revalorisations annuelles afin de dégager des ressources pour le nouveau plan national de prise en charge de la dépendance.

Burnham a précisé que, conformément à l’engagement figurant dans le manifeste travailliste de 2024, le dispositif sera maintenu durant la législature en cours, la modification n’intervenant qu’ensuite. Dans le nouveau modèle, la pension publique augmentera chaque année d’au moins le niveau de l’inflation ou de 2,5 % ; la progression annuelle des salaires ne sera plus un déterminant automatique.

Comment fonctionne le système actuel ?

Selon la règle en vigueur, la pension publique est relevée chaque mois d’avril selon le plus élevé de trois indicateurs :

  • L’inflation de l’indice des prix à la consommation (CPI) du mois de septembre de l’année précédente
  • La hausse moyenne des salaires totaux au Royaume-Uni sur la période mai-juillet
  • Le taux plancher fixe de 2,5 %

Les données disponibles montrent qu’une hausse des salaires de 3,9 % a de fortes chances de déterminer l’augmentation d’avril 2027. Ce mécanisme, instauré en 2010, est au cœur des débats sur son coût.

Impact sur les retraites et le budget

La pension publique est versée toutes les quatre semaines aux personnes ayant atteint l’âge de la retraite et ayant cotisé suffisamment à la sécurité sociale nationale. Pour les personnes arrivées à l’âge de la retraite après avril 2016, la nouvelle pension à taux unique s’élève actuellement à 241,30 livres par semaine, soit 12.547,60 livres par an.

Pour celles couvertes avant avril 2016, l’ancienne pension de base s’établit à 184,90 livres par semaine, soit 9.614,80 livres par an. Selon les estimations, la hausse d’avril 2027 porterait la nouvelle pension à taux unique à 250,70 livres par semaine et l’ancienne pension de base à 192,10 livres.

Pourquoi le coût fait-il débat ?

L’Office for Budget Responsibility (OBR), l’organisme indépendant chargé du suivi des finances publiques britanniques, estime que le coût annuel de la garantie triple lock pourrait atteindre 15,5 milliards de livres en 2030. L’institution a indiqué que le coût total de la pension publique grimperait à 138 milliards de livres, soit environ la moitié de l’ensemble des dépenses consacrées aux prestations sociales.

L’Institute for Fiscal Studies (IFS) a pour sa part jugé la réforme envisagée comme une étape permettant aux pensions de continuer à augmenter tout en rendant le système plus soutenable. L’institut a toutefois averti que cette réforme, à elle seule, pourrait ne pas suffire à financer un service universel de soins de longue durée lors de la prochaine législature.

Qui sera concerné, et qu’en est-il des impôts et de l’âge légal ?

Près de 13 millions de personnes perçoivent actuellement une pension publique au Royaume-Uni. La règle générale pour obtenir le montant complet est de 35 années de cotisations ; des versements volontaires restent possibles pour combler des années manquantes, notamment en cas de séjour à l’étranger ou de garde d’enfants, mais depuis avril 2025, ces rattrapages ne peuvent remonter que sur les six dernières années.

Si la hausse attendue d’avril 2027 se confirme, la nouvelle pension à taux unique dépassera le seuil de l’abattement fiscal personnel de 12.570 livres. Dans ce cas, les personnes ne vivant que de leur pension publique pourraient devoir acquitter environ 91 livres d’impôt sur le revenu l’an prochain ; le gouvernement affirme toutefois que les retraités à faibles revenus ne paieront pas d’impôt sur le revenu durant cette législature.

Par ailleurs, l’âge légal de départ à la retraite augmente lui aussi. Avec la première étape entrée en vigueur en avril 2026, l’âge de la retraite passera de 66 à 67 ans, et le Trésor britannique s’attend à économiser environ 10 milliards de livres par an d’ici 2030 grâce à cette mesure.

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