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¿Cómo se completó la retirada de Irak?

El proceso de retirada de Irak se completó con la salida de los últimos soldados británicos y estadounidenses desplegados en Erbil, en el norte del país. La evacuación de unos 100 efectivos británicos se coordinó en las últimas semanas con las fuerzas de Estados Unidos, y las tropas estadounidenses también abandonaron el país el miércoles.

La retirada se produjo tras el acuerdo firmado hace dos años entre Estados Unidos y el Gobierno iraquí, que preveía la salida de las fuerzas extranjeras antes de que termine este mes. Con ello, también llegó a su fin la misión Operation Inherent Resolve de la coalición internacional que combate al EI desde 2014.

¿Cómo valoró Bagdad este proceso?

Ali al-Zaidi, primer ministro de Irak, describió el fin de la misión de la coalición como una nueva etapa en la que el país asumirá por completo la responsabilidad de su seguridad y su estabilidad. El Gobierno iraquí prepara la declaración de cuatro jornadas festivas de "Día de la Soberanía" para conmemorar la retirada.

El Ministerio de Defensa británico afirmó, por su parte, que las fuerzas de seguridad iraquíes y los peshmerga de la Región del Kurdistán han puesto fin de forma duradera al control territorial del EI y que ahora están en condiciones de asumir la principal responsabilidad de seguridad.

¿Han desaparecido por completo los riesgos sobre el terreno?

Aunque el Gobierno iraquí anunció en 2017 la derrota militar del EI, las fuerzas de la coalición permanecieron en el país para evitar que el grupo se reorganizara. Según la última evaluación de Naciones Unidas, la organización mantiene todavía varios cientos de combatientes en Irak y solo puede ejecutar ataques limitados y de baja complejidad.

La única preocupación de seguridad de Bagdad no es el EI. La presencia de milicias apoyadas por Irán también se considera una prueba importante para el Gobierno; Zaidi se había comprometido a desarmar a estos grupos y a poner todas las armas bajo control estatal. Sin embargo, la resistencia de algunas facciones poderosas a ese plan ha alimentado la idea de que podrían ganar influencia tras el fin de la presencia estadounidense.

Balance de la misión y qué ocurrirá ahora

En los últimos meses, la base de Erbil fue blanco frecuente de ataques. Durante la visita de la BBC en abril, se observaron drones en los alrededores de la base, y en la fase más intensa de los bombardeos estadounidenses contra Irán se informó de que la instalación llegó a ser atacada por hasta 28 drones y misiles al día; además, se indicó que el personal de la RAF desplegado en la zona derribó más de 100 drones durante las primeras seis semanas de la guerra.

  • Reino Unido anunció que se impartió formación y apoyo a más de 111.000 efectivos de las fuerzas de seguridad iraquíes.
  • De ese total, más de 21.000 correspondieron a peshmerga en la Región del Kurdistán.
  • La Real Fuerza Aérea realizó miles de salidas y atacó más de 2.300 objetivos del EI, según el balance difundido.

El Pentágono anunció que continuará la formación específica y el apoyo de inteligencia a sus socios iraquíes. El Mando Central de Estados Unidos afirmó que las actividades de la fuerza de tarea conjunta seguirán desde ahora con base en Jordania, y añadió que las fuerzas estadounidenses también mantendrán sus operaciones contra el EI en Siria.

Este paso quedó registrado como la tercera retirada de las fuerzas de Estados Unidos y Reino Unido de Irak. Ambos países se marcharon en 2011, pero regresaron en 2014 tras el avance del EI.

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