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Missbrauchswarnung an die Bischöfe in Lourdes

Papst Leo hat bei einem geschlossenen Treffen mit französischen Bischöfen in Lourdes im Süden Frankreichs erklärt, sexueller Missbrauch innerhalb der katholischen Kirche müsse vollständig ausgerottet werden. In einer später vom Vatikan mit der Presse geteilten Botschaft stand der Appell nach höchster Wachsamkeit gegenüber Straftaten an Kindern im Mittelpunkt.

Das Treffen im Marienheiligtum von Lourdes fand am dritten Tag des viertägigen offiziellen Frankreich-Besuchs des Papstes statt. Nach der Messe, an der Tausende teilnahmen, traf Leo außerdem sieben Menschen, die nach eigenen Angaben von französischen Geistlichen missbraucht worden waren.

Laut Vatikan hörte der Papst sich die Schilderungen der Betroffenen an und bekräftigte seinen Willen, Wiederholungen solcher Taten zu verhindern. Auch Jean-Marie Delbos sagte nach dem Treffen vor Journalisten, Leo habe die Unterlagen gelesen und sich über die Fälle informieren lassen.

Wie groß ist das Ausmaß der Missbrauchsfälle in Frankreich?

Eine 2021 veröffentlichte unabhängige Untersuchung ergab, dass Geistliche und kirchliche Mitarbeiter in Frankreich über 70 Jahre hinweg rund 330.000 Kinder missbraucht hatten. Die Ergebnisse verschärften die Debatte über die Rechenschaftspflicht katholischer Einrichtungen im Land.

  • Laut der Untersuchung reichen die Fälle bis in die 1950er-Jahre zurück.
  • Das Problem sexuellen Missbrauchs in der Kirche ist nicht auf Frankreich beschränkt; auch in anderen Ländern wurden ähnliche Fälle bekannt.

Unter Papst Franziskus hatte die Kirche bereits einen Gipfel gegen Pädophilie abgehalten und ihre Regeln geändert. Die jüngste Botschaft zeigt jedoch, dass der Vatikan das Problem weiterhin nicht für vollständig gelöst hält.

Was stand sonst noch im Mittelpunkt des Frankreich-Besuchs?

Großer Andrang und offizielle Termine in Paris

Das Treffen in Lourdes folgte auf einen Tag mit großer Beteiligung in Paris. Schätzungsweise 700.000 Menschen versammelten sich auf der Place de la Concorde, um den Papst zu hören; Leo fuhr zudem in einem offenen Papamobil über die Champs-Élysées und traf am Freitag Emmanuel Macron.

Verändertes Bild der Kirche in Frankreich

In Frankreich ist die regelmäßige Teilnahme am Gottesdienst von 35 % der Bevölkerung im Jahr 1960 auf heute unter 5 % gesunken; auch die Zahl der Priester ging von 25.000 im Jahr 1990 auf unter 9.000 zurück. Gleichzeitig stieg die Zahl der Erwachsenentaufen in den vergangenen fünf Jahren mehr als doppelt so stark und erreichte 2025 10.000 - ein Hinweis darauf, dass das Interesse an religiöser Tradition in einigen Bereichen wieder zunimmt.

Bei seinem ersten offiziellen Frankreich-Besuch seit seiner Wahl im Mai 2025 sollte Leo im weiteren Tagesverlauf auch Menschen und Mitarbeitende in der Gesundheitseinrichtung von Lourdes treffen und anschließend an einer religiösen Fackelprozession teilnehmen.

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