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Opérations de recherche et d’évacuation après les inondations

À la suite de la crue soudaine observée dans la zone du Grand Canyon, dans l’État de l’Arizona, aux États-Unis, plus de 20 personnes sont considérées comme portées disparues ou injoignables. Selon le National Park Service (NPS, le service fédéral américain des parcs nationaux), l’inondation a touché samedi vers 14 h 30, heure locale, Bright Angel Canyon et les environs de Phantom Ranch.

Le National Park Service (NPS) a indiqué que 62 personnes ont déjà été évacuées par hélicoptère de la zone. Les autorités précisent qu’aucune information faisant état de blessés n’a pour l’instant été communiquée en lien avec l’incident.

À la suite de la crue, certains secteurs ont subi de lourds dégâts, ce qui a conduit à la fermeture des sentiers concernés. Le NPS a également demandé à toute personne disposant d’informations sur des randonneurs ou des touristes en sac à dos présents samedi dans le corridor de Bright Angel Creek, dans le canyon intérieur, de prendre contact avec l’agence.

De nouvelles pluies annoncées aggravent les risques

Les autorités ont annoncé des orages accompagnés de fortes pluies pour dimanche et lundi. L’agence avertit que cela pourrait provoquer de nouvelles crues soudaines, des coulées de débris, des chutes de pierres ainsi que des changements rapides des conditions sur les sentiers et dans la rivière.

  • Certains sentiers autour de Bright Angel Canyon et de Phantom Ranch ont été temporairement fermés à la circulation.
  • Les évacuations et les éventuelles recherches devraient se poursuivre en fonction des conditions météorologiques.

Pourquoi l’accès à la zone se complique-t-il ?

La zone de Phantom Ranch n’est accessible qu’à pied, à dos de mule ou en rafting sur le fleuve Colorado. Cet accès limité complique à la fois les opérations d’évacuation et les recherches liées aux signalements de personnes disparues après la crue soudaine.

Le Grand Canyon, qui accueille chaque année environ 5 millions de visiteurs, compte parmi les parcs nationaux les plus fréquentés des États-Unis. En raison de la situation sur le célèbre itinéraire de randonnée de Bright Angel, les visiteurs sont invités à suivre de près les consignes officielles.

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