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Réponse symbolique sur la rive ontarienne

La polémique autour du lac Ontario est devenue l’un des nouveaux symboles des tensions entre le Canada et les États-Unis. Doug Ford, premier ministre de l’Ontario, a installé au bord du lac une grande pancarte portant l’inscription « Lake Ontario. Now and Always. », en réponse à la décision du président américain Donald Trump de vouloir rebaptiser le lac « Lake America ».

Lors de l’inauguration du panneau, M. Ford a déclaré que le lac portait ce nom avant Trump et qu’il ne changerait pas après lui. Le premier ministre canadien Mark Carney avait déjà fait une déclaration similaire, soulignant que les lieux géographiques devaient conserver leur nom d’origine.

Les tensions montent après l’échec des négociations commerciales

L’affrontement verbal s’est durci après l’échec des négociations commerciales. Les États-Unis ont mis en place de nouveaux droits de douane de 50 % sur 20 milliards de dollars de marchandises canadiennes, tandis que le gouvernement canadien a annoncé qu’il lancerait le mois prochain des tarifs de rétorsion sur la base du principe du « dollar pour dollar ».

La décision de Trump est entrée en vigueur immédiatement aux États-Unis

Jeudi, Donald Trump a signé un décret annonçant que le changement de nom prenait effet immédiatement. Le texte donne pour instruction au ministère américain de l’Intérieur de mettre à jour, dans un délai de 30 jours, les registres du Geographic Names Information Service, la base officielle américaine des noms géographiques.

Cependant, si le président américain dispose d’un large pouvoir sur l’usage officiel du nom dans son pays, les autres États ne sont pas tenus d’entériner ce changement. Les autorités canadiennes ont elles aussi rejeté cette initiative de l’administration Trump et maintiennent que le nom du lac n’a pas changé.

Des vidéos générées par intelligence artificielle diffusées sur les réseaux sociaux

Samedi, Donald Trump a également partagé sur ses comptes de réseaux sociaux plusieurs vidéos générées par intelligence artificielle. Dans l’une d’elles, on le voit faire tomber la pancarte du lac Ontario pour la remplacer par un panneau « Welcome to Lake America ». Dans une autre, des oies canadiennes aux cheveux rappelant ceux de Trump patrouillent sur la rive avec des armes.

Pourquoi le nom de cette étendue d’eau commune fait débat ?

Le lac Ontario est le plus petit des Grands Lacs et partage ses rives avec la province canadienne de l’Ontario et l’État de New York, aux États-Unis. Les noms Ontario, Huron, Michigan et Érié viennent des langues des peuples autochtones, tandis que celui du lac Supérieur repose sur une version anglicisée d’un mot d’origine française.

L’administration Trump avait déjà pris une décision similaire en 2025 en renommant le golfe du Mexique en « golfe d’Amérique ». Le Mexique a rejeté ce changement, et l’affaire a ensuite donné lieu à un litige autour de la dénomination sur Google Maps.

  • Aux États-Unis, les utilisateurs voient « Gulf of America » sur la carte.
  • Au Mexique, les utilisateurs voient « Gulf of Mexico ».
  • Dans les autres pays, les deux noms apparaissent ensemble.
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