La NBA revela las sanciones más duras de su investigación

La NBA ha suspendido durante un año al propietario de Los Angeles Clippers, Steve Ballmer, tras la investigación sobre un presunto incumplimiento de las normas del tope salarial relacionado con Kawhi Leonard. La liga también impuso al club una multa de 30 millones de dólares y obligó a Leonard a pagar 700.000 dólares por gastos personales y acuerdos de ingresos fuera de la pista.

La decisión no se limitó a una sanción económica. Los Clippers perderán un total de cinco selecciones de primera ronda del draft de la NBA, una por cada año entre 2029 y 2033. El comisionado de la NBA, Adam Silver, explicó que las medidas se fijaron a esta escala por la gravedad de las infracciones y por las debilidades institucionales en la gestión del club.

¿Cuál es el alcance financiero y directivo de las sanciones?

Según el comunicado de la liga, el paquete de castigos afecta no solo a la salida de dinero del club, sino también a sus herramientas futuras para incorporar jugadores. La multa y la pérdida de derechos de draft reducen los recursos de los Clippers para planificar su plantilla en los próximos años.

  • 30 millones de dólares de multa al club
  • Pérdida de 5 selecciones de primera ronda del draft
  • Programa de cumplimiento y supervisión de 5 años a cargo de la liga

Sanciones individuales para los ejecutivos

La presidenta de operaciones comerciales de los Clippers, Gillian Zucker, fue suspendida sin sueldo durante un año por hacer declaraciones falsas y engañosas a los investigadores y por ser considerada directamente responsable de acuerdos de patrocinio inapropiados. Por su parte, el presidente de operaciones de baloncesto, Lawrence Frank, recibió una suspensión sin sueldo de seis meses por aprobar gastos indebidos para Leonard y su familia y por participar en arreglos similares.

Leonard y los ingresos fuera de la pista, en el centro de la investigación

Según la NBA, Kawhi Leonard presionó a los Clippers para que se crearan oportunidades de ingresos fuera de la pista, las obtuvo y no reembolsó los gastos personales cubiertos por el club. La liga señaló además que Ballmer apoyó a sabiendas que se le facilitaran esos beneficios y que aprobó un acuerdo comercial que actuó como condición previa para que la empresa Aspiration firmara un contrato de patrocinio con Leonard.

La NBA también concluyó que Ballmer no creó dentro de la organización las condiciones necesarias para garantizar el cumplimiento de las normas sobre el tope salarial. El paquete anunciado queda así registrado como un castigo integral, tanto económico como de gobernanza, por las infracciones relacionadas con la estructura salarial y el sistema de remuneración de los jugadores.