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¿Qué cambio revela la investigación de la BBC?

Según una investigación de la BBC sobre las travesías del Canal de la Mancha, la caída en el número de pequeños botes que llegan al Reino Unido ha empujado a las redes de tráfico de personas a buscar nuevos métodos. El reportaje señala que en las últimas semanas se han visto en la costa grandes botes hinchables similares a otros que estaban en fase de preparación, lo que ha generado preocupación entre los equipos de emergencia a ambos lados del canal.

El ejemplo más llamativo de este cambio fue un bote de 15 metros que fue grabado mientras avanzaba hacia la costa británica. Según la información publicada, en la embarcación viajaban 230 migrantes y las redes de traficantes tendrían dificultades para conseguir pequeños botes, por lo que grupos rivales habrían empezado a colaborar para llenar un número menor de embarcaciones más grandes.

¿Cómo cambian los métodos y las tarifas con más presión?

La policía francesa sostiene que impide llegar a tierra a cerca de dos tercios de los pequeños botes. En un momento en que Reino Unido y Francia han anunciado nuevas medidas para reforzar la presencia policial en la costa norte francesa, las redes estarían optando más por las salidas a mediodía que por las nocturnas y desplazando las llamadas embarcaciones “taxi” desde puntos más alejados.

En un incidente observado en la playa de Gravelines, una embarcación llegada desde Bélgica realizó cinco recogidas distintas en tres horas y zarpó a las 12:11 con 82 personas a bordo. El reportaje añade que este tipo de barcos, una vez dentro de aguas territoriales británicas, piden auxilio y después son rescatados por la guardia costera y desembarcados en tierra.

¿Por qué suben el coste y el riesgo de la travesía?

La tarifa que los traficantes cobran por persona habría subido hasta los 2.000 euros, frente a los aproximadamente 1.300 euros de hace un año. La exigencia de pagar en efectivo también se relaciona con el intento de las redes de evitar cancelaciones de última hora.

Los botes abarrotados multiplican el peligro. El 4 de agosto, 170 personas fueron rescatadas de una embarcación que se incendió en mitad del Canal; según datos de Naciones Unidas, al menos 84 personas murieron en 2024 durante intentos de cruce en esta ruta.

¿Qué muestran las cifras de la ruta del Canal?

Entre el 1 de enero y el 1 de septiembre de 2026, el número de personas que llegaron al Reino Unido desde Francia en pequeños botes quedó registrado en 16.513. Aunque la cifra supone un descenso del 43 % frente al mismo periodo del año anterior, los pequeños botes siguen siendo desde 2020 el método más común para detectar entradas irregulares al país.

  • Entre el 2 de septiembre de 2025 y el 1 de septiembre de 2026, el promedio de pasajeros por bote subió a 68; eso supone más del doble que en 2021.
  • En el periodo de julio de 2025 a junio de 2026, quienes llegaron en pequeños botes representaron el 40 % de las solicitudes de asilo.
  • Según los datos de enero a diciembre de 2025, al menos 2.335 personas fueron registradas como posibles víctimas de tráfico de personas o esclavitud moderna.

En los campamentos del norte de Francia, las esperas se habrían alargado de días a semanas e incluso meses; debido a los controles más estrictos, los migrantes permanecen en zonas boscosas y dunas más cercanas a la costa. El reportaje también recoge que el equipo de la BBC fue atacado con piedras en el campamento de Loon-Plage, cerca de Dunkerque, y que el cámara resultó herido sobre un ojo y tuvo que recibir puntos.

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