Birleşik Krallık’ta emekli askerleri ilgilendiren geri ödeme süreci, askeri emekli maaşlarında beklenmedik kesintileri gündeme taşıdı. Savunma Bakanlığı, 1.000’den fazla emekli personelden çeşitli nedenlerle doğduğu belirtilen borçların tahsili için işlem yürütüldüğünü doğruladı. En büyük kalem, 335 kişide yanlış Ulusal Sigorta hesaplamaları nedeniyle oluşan toplam 5,1 milyon sterlinlik fazla ödeme oldu.

Bakanlığa göre hatalar; Ulusal Sigorta düzeltmeleri, emekli maaşı paylaşım kararları, erken ayrılış ödemeleri ve devlet emeklilik yaşıyla bağlantılı işlemlerden kaynaklandı. 335 kişinin dahil olduğu Ulusal Sigorta dosyalarında borcun yaklaşık üçte biri tamamen kapatıldı, 52 kişi için taksit planı oluşturuldu. Şimdiye kadar 5,1 milyon sterlinlik toplamın 304.000 sterlini geri ödendi.

Dosyalardan biri, 16 yıl Kraliyet Topçusu’nda görev yapan 70 yaşındaki Ray Lawton’a ait. Lawton’a temmuz ayında, altı yıl süren fazla ödeme nedeniyle 8.000 sterlin borcu olduğu bildirildi. Kısa süre sonra aylık askeri emekli maaşı 550 sterlinden 365 sterline indirildi.

BBC’ye konuşan bir başka Kraliyet Donanması gazisi, 36 yıllık hizmetin ardından 26.438 sterlin borç çıkarıldığını ve bunun sonucunda aylık gelirinin yaklaşık 650 sterlin azaldığını söyledi. RAF gazisi Barrie Goodwin ise beklediğinden yüksek ödeme alınca altı yıl önce durumu sorguladığını, buna rağmen daha sonra 32.188 sterlin fazla ödeme yapıldığı gerekçesiyle geri talep mektubu aldığını aktardı. Bu örnekler, sorunun tekil değil daha geniş bir idari problem boyutu taşıdığına işaret ediyor.

Emekli askerleri destekleyen kâr amacı gütmeyen Forces Pension Society, on binlerce sterline ulaşan çok sayıda dosyadan haberdar olduğunu belirtti. Kuruluşa göre bazı eski personelden altı haneli tutarlar da istendi. Dernek, resmi bildirim alan kişilere mektubun doğruluğunu teyit etme, Equiniti’den ayrıntılı hesap dökümü isteme ve iç itiraz mekanizmasını kullanma çağrısı yapıyor.

Emekli maaşı planının idaresi Savunma Bakanlığı adına Equiniti tarafından yürütülürken, teknoloji şirketi Sopra Steria 2023’ten bu yana sistemden sorumlu bulunuyor. Sopra Steria, hataların kendi sözleşmesinden on yıldan daha eski dönemde ortaya çıktığını savundu. Equiniti ise bireysel vakalara girmeden, bu büyüklükteki bir planın yönetiminde çok sayıda kurum, sistem ve sürecin rol oynadığını bildirdi.

Hükümet, gerçek bir hata sonucu yapılan fazla ödemelerde vergi mükelleflerinin parasını geri alma sorumluluğu bulunduğunu, ancak bunun ölçülü ve hassas biçimde yapılacağını belirtiyor. Buna karşılık eski Savunma Bakanı Penny Mordaunt, birçok dosyada borcun silinmesi için güçlü gerekçeler bulunduğunu savundu. Tartışma, kamu kaynaklarının korunması ile sabit gelirli emeklilerin bütçesinde oluşan ani kayıplar arasındaki dengeye odaklanmış durumda.