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Qu’est-ce qu’une faille et comment se produit un séisme ?

La réponse à la question qu’est-ce qu’une faille se trouve dans le mouvement des blocs qui composent la croûte terrestre. Selon la théorie de la tectonique des plaques, lorsque les plaques se déplacent les unes par rapport aux autres, des contraintes s’accumulent dans les roches. Quand cette contrainte dépasse la résistance des roches, une rupture et un glissement brusques se produisent le long de la faille ; l’énergie libérée se propage sous forme d’ondes sismiques et provoque le séisme.

Types de failles et théorie du rebond élastique

Les failles sont classées selon le sens du mouvement des blocs les uns par rapport aux autres. Les failles décrochantes sont marquées par un mouvement horizontal, les failles normales par un mouvement vertical lié à l’extension, et les failles inverses par un soulèvement lié à la compression. L’une des principales explications des séismes, la théorie du rebond élastique, décrit comment les roches se déforment pendant longtemps puis libèrent soudainement l’énergie accumulée au moment de la rupture.

  • Faille décrochante : les blocs coulissent horizontalement l’un par rapport à l’autre.
  • Faille normale : la croûte s’étire, et l’un des blocs s’abaisse.
  • Faille inverse : la croûte se comprime, et l’un des blocs est poussé vers le haut.

Les grandes zones de faille dans la réalité sismique de la Turquie

La zone de faille nord-anatolienne s’étend sur environ 1.200 km et correspond à une faille décrochante dextre. Son taux de glissement annuel moyen est estimé à environ 2 centimètres, avec des variations comprises entre 17 et 25 mm selon les segments. Le séisme de Gölcük du 17 août 1999 est donné par les sources dans une fourchette de Mw 7,4 à 7,6 et a produit une rupture de surface d’environ 120 km ; celui de Düzce, le 12 novembre 1999, a atteint Mw 7,1 et a généré une rupture de surface d’environ 40 km.

La zone de faille est-anatolienne est une zone décrochante sénestre qui part de Karlıova, dans la province de Bingöl, et s’étend vers Hatay. Selon les données de l’AFAD (Agence turque de gestion des catastrophes), deux séismes de Mw 7,7 et Mw 7,6, centrés à Kahramanmaraş, à Pazarcık et Elbistan, se sont produits le 6 février 2023 le même jour ; tous deux étaient liés à cette zone de faille et ont directement touché 11 provinces.

Que signifie le terme de lacune sismique ?

Une lacune sismique est un concept d’évaluation utilisé pour désigner des segments qui n’ont pas produit de grande rupture depuis longtemps. Toutefois, cela ne signifie pas qu’un séisme puisse être prédit à un jour ou à une heure précise. C’est pourquoi les spécialistes se concentrent moins sur une date que sur l’accumulation des contraintes, les ruptures historiques et l’état du parc immobilier afin de réduire le risque.

Pourquoi magnitude, intensité et sécurité des bâtiments sont-elles différentes ?

Différence entre moment magnitudo et échelle de Richter

Le moment magnitudo (Mw) repose sur la surface de faille rompue et sur l’ampleur du glissement ; l’échelle de Richter, elle, définit la magnitude locale. Aujourd’hui, le Mw est considéré comme plus pertinent pour comparer le niveau d’énergie des grands séismes. En revanche, l’intensité décrit les effets du séisme sur les personnes, les bâtiments et le sol ; c’est pourquoi deux séismes de même magnitude peuvent avoir des conséquences différentes selon l’endroit où ils surviennent.

Pourquoi la prévision d’un séisme est-elle impossible ?

Dans le cadre scientifique actuel, il est impossible d’annoncer avec certitude à l’avance le moment exact, le lieu et la magnitude d’un séisme. En revanche, il est possible de réduire les dégâts, et c’est là que le Règlement turc de construction parasismique joue un rôle déterminant. Ce règlement est entré en vigueur le 1er janvier 2019 ; la création de l’AFAD en 2009 et la publication par le MTA (General Directorate of Mineral Research and Exploration) de la carte actualisée des failles actives de Turquie en 2013 figurent également parmi les principales références pour mieux comprendre le danger et renforcer la préparation.

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